Пожар в гостинице "Россия": воспоминания очевидца

Наталья Ивановна рассказывает
В тот день я была в бассейне "Чайка", это недалеко от метро парк Культуры. У меня был замечательный тренер, он помогал освоить навыки правильного плавания,учить дышать, двигаться. Он был (или есть, не знаю -мы много лет не виделись) хорошим человеком, интересным, его вся наша группа очень любила и уважала. Иногда после тренировок мы прогуливались по Москве - вдвоем или группой - нам было в одну сторону.
В тот вечер мы шли вдвоем по Остоженке и когда приближались уже к Кропоткинской - увидели вдали зарево пожара. Мы пошли посмотреть, что случилось. Вокруг гостиницы стояли толпы народа. Оцепление было на далеких подступах, но не настолько, чтобы не видеть все, как на ладони. Мы шли от Васильевского спуска, от Москворецкого моста, мимо Кремля.
Странно было видеть, что огонь пылал сразу в нескольких местах. Наружу вырывались клубы дыма, огромные языки пламени.
Из верхних окон выглядывали люди, махали руками, кричали, звали на помощь. Без слез не могу вспоминать - ужас был в том, что ты совершенно ничего не можешь сделать. Если бы позволили, вся толпа бросилась бы туда, на помощь. Наверное, правильно, что нас не пускали - только хуже было бы. Но мы стояли и плакали от бессилия и невозможности помочь.
Дальше началось самое страшное, почему я никогда не вспоминаю тот день, почему не смогла смотреть фильм ...
Пожарные машины стали выводить наверх раздвижные лестницы. Их подводили к окнам, где были люди. Из рупоров громко кричали, чтобы люди спускались по одному. Или чтобы чтобы оставляли большие промежутки между тем, как спускается один, потом другой... Конечно, пожарные не могли взобраться наверх и регулировать движение - счет шел на минуты.
Люди из окон сначала спускались с достаточно большими промежутками. Внизу толпа облегченно вздыхала, радовалась каждому, кто смог благополучно преодолеть несколько метро вниз.
Но дальше, видно, нервы не выдержали - спасаясь от огня, люди нависли на лестнице, как гроздья. Лестница начала раскачиваться. Тех, кто был наверху, срывало с шаткой опоры, и они с огромной высоты срывались и падали вниз.
Дальше я плохо помню. Был ли звук падающих тел или его заглушили крики толпы. Кажется, я рыдала. Тренер, который был со мной, он очень переживал, что не может пройти на помощь - все-таки спортсмен. Тогда он закрыл мое лицо и увел меня оттуда.
Прошли десятки лет, но никогда никому не рассказывала об этом ужасе. Это было выше моих сил.

Записала С. Гаврюшина / Новый пенсионер
Фото из Интернета